Традиция поминовения усопших уходит корнями в глубокую древность. Обычай вспоминать об умерших молитвой существовал еще в Ветхом Завете.
Чтобы усопшие не оставались без молитв, церковь установила Родительские субботы второй, третьей и четвертой седмиц поста (в этом году – 7, 14 и 21 марта). В это время мы приходим в храмы, чтобы усиленно помолиться об ушедших от нас в мир иной родственниках. Накануне, вечером в пятницу, в храмах служится «парастас». А после Литургии в субботу священники совершают особую заупокойную службу – панихиду.
В этот день верующие молятся за умерших родственников и всех христиан, которых уже нет в живых. Церковь напоминает: главное в этот день — не поездка на кладбище, а участие в богослужении.
Церковь молится за усопших, потому что верит, что они живы. Душа человека после телесной смерти сохраняет свое внутреннее состояние, волю, чувства, разум. Но повлиять на свою участь в загробном мире уже не может, как бы ни хотелось в лучшую сторону что-то изменить. Вот тут и приходят на помощь молитвы близких людей. Они теперь – главная, целебная и благодатная «пища» для души усопшего. О том, что ушедшие от нас родственники очень нуждаются в нашей деятельной любви – памяти и молитве, нам никогда не нужно забывать.